SYNOPSIS

GENERAAL MACZEKS POOLSE PANTSERDIVISIE

De bouw van het monument voor de 1e Poolse Pantserdivisie in de hoofdstad van Polen was de inspiratie voor dit boek. De oorspronkelijke titel zou “Europa’s eerbetoon aan Warschau” zijn, maar tijdens het verzamelen van het achtergrondmateriaal werd duidelijk dat het hoofdonderwerp van het werk de soldaten van Generaal Maczek zelf zouden zijn. Daarom werd de titel in de laatste fase van het redigeren gewijzigd. Dit sluit beter aan bij de inhoud van het boek en het monument kreeg opnieuw zijn juiste plaats terug als eerbetoon aan de oorlogsprestaties van die soldaten!

Generaal Maczeks 1e Poolse Pantserdivisie was een unieke formatie in de geschiedenis van het Poolse leger. Om vele redenen. De belangrijkste zijn toch wel de militaire prestaties tijdens de Tweede Wereldoorlog. Maar wat veelbetekenend is, is dat de divisie zich onderscheidt van de geallieerde eenheden doordat ze, zestig jaar na de bevrijding, de dankbaarheid en het respect behoudt van de vele gemeenschappen in Frankrijk, België en Nederland waar de divisie doorheen trok tijdens haar epische tocht door Noordwest-Europa, van Normandië tot de Baltische Zee.

Om die warme gevoelens te uiten, werd het initiatief voor de herdenking van de heldendaden van de divisie geboren en zo begon in 1993 de bouw van het monument. De bouw werd genereus financieel ondersteund door velen in Groot-Brittannië, Frankrijk, België en Nederland en het monument werd uiteindelijk onthuld in 1995, op de 50e verjaardag van de bevrijding van Europa. Velen van degenen die aan de bouw hadden bijgedragen, waren nog maar kleine kinderen toen de oorlog eindigde, maar de herinneringen en verhalen van generaal

Maczeks 1e Poolse Pantserdivisie waren aan hen doorgegeven door hun ouders en grootouders. Het boek dat we de lezer aanbieden, zet een Poolse traditie voort om over de divisie te schrijven. Er is al veel verteld en daarom hebben we geprobeerd de geschiedenis van deze unieke formatie vanuit een iets andere invalshoek te benaderen. De rijke geschiedenis van de Divisie kent vele hoofdstukken die nog door historici onthuld moeten worden, en omdat de auteurs van dit boek niet alle gaten wilden opvullen, besloten ze slechts vier doelen te bereiken.

Ons eerste doel was om de lezer een index te bieden van literatuur en bronnen over de geschiedenis van de Divisie die vóór medio 2003 waren gepubliceerd en beschikbaar gesteld. Zoals altijd, in een poging om een ​​uitgebreide index van literatuur en bronnen voor zo’n rijk onderwerp te creëren, is de kans groot dat men enkele items overslaat, en we kunnen, met excuses, niet beweren dat we in dat opzicht perfect zijn. We hopen echter dat de lijst met documenten over de geschiedenis van de 1e Poolse Poolse Pantserdivisie die in het boek is opgenomen, nuttig zal zijn voor toekomstige lezers en onderzoekers.