Op 26 augustus 1931 vond er een afschuwelijk drama plaats bij Meedenertol. Die morgen werd door postbode C. Ruchtie in het tolhuis tussen Scheemda en Zuidbroek het levenloze lichaam gevonden van 76 jarige weduwe Molanus. Hij vond haar in het huis waarvan de deur open was en de koeien loeiden. Nadat hij van het feit melding had gedaan bij de burgemeester kwam direct de gemeentepolitie naar het huis en voerde onderzoek uit naar de toedracht. De weduwe lag voor haar bed met een prop in de mond met rondom haar overal bloedsporen. Uit de bedstede steeg rook op dat blijkbaar aangestoken was. Haar zoon die bij haar in woonde was in geen velden of wegen te bekennen.
Er werden 2 opties gesuggereerd door de politie: óf de zoon is de schuldige aan deze moord of er heeft een roofoverval plaats gevonden. Een dag later werd het levenloze lichaam van de 45-jarige zoon Hendrik gevonden in het Winschoterdiep.
In de hele omtrek was men diep onder de indruk van het gebeurde. De naaste buurman, Geert Dijkhuis kon zich niet voorstellen dat Henk zijn oude moeder had gedood. Het enige motief daarvoor zou kunnen zijn dat het een uiterste wanhoopsdaad was. Vermoedelijk stonden de Molanussen er niet best voor, zodat de mogelijk open bleef dat Hendrik een eind aan alles had willen maken. Zijn geheimzinnige verdwijning kon ook op zelfmoord wijzen.
Tijdens sectie op beide lichamen bleek echter dat Hendrik een grote wond op zijn hoofd had en dat er meerdere verwondingen op zijn lichaam te zien waren. Daarnaast zijn er op de avond van de moord twee onbekende mannen langs het Winschoterdiep gesignaleerd. Omdat nu zelfmoord werd werd uitgesloten besloot de burgemeester het signalement van de twee mannen in de drie Noordelijke provinciën te verspreiden.
Op 1 oktober werd daarop de 30 jarige veedrijver Lucas Schut gevangen genomen. Deze veedrijver stond bekend als ruziezoeker en werd ook wel ‘de schrik van Winschoten’ genoemd. Naast Schut werden nog drie andere personen gearresteerd, maar Schut werd weer vrijgelaten wegens gebrek aan bewijs. Ook de andere drie werden om diezelfde reden vrijgelaten.
Een nieuwe vermoedelijke dader werd op 18 oktober aangehouden in Antwerpen. Hij was op dat moment in gezelschap van een 45 jarige vrouw uit Winschoten. Ook hij werd na de verhoren weer vrijgelaten.
De moord op weduwe en zoon Molanus werd nooit opgelost!
Onderzoek en tekst: Rense Louwes, team CHC
